মানবসভ্যতার অন্যতম প্রাচীন কেন্দ্র হলো ইংল্যান্ড। ইতিহাসের অনেক চড়াই-উৎরাই পেরিয়ে ১৫৩৫ সালে ওয়েলসের সঙ্গে ইংল্যান্ডের সংযুক্তি ঘটে। পরবর্তীকালে স্কটল্যান্ড যোগ দিলে জন্ম নেয় নতুন রাষ্ট্র। যার নাম ‘গ্রেট ব্রিটেন’।
❖ ভৌগোলিক অবস্থান:
দেশটির পশ্চিমে ওয়েলস, উত্তরে স্কটল্যান্ড, উত্তর-পশ্চিমে আইরিশ সাগর ও দক্ষিণ-পশ্চিমে কেল্টীয় সাগর অবস্থিত। পূর্বদিকে উত্তর সাগর ও দক্ষিণ দিকে ইংলিশ চ্যানেল ইংল্যান্ডকে ইউরোপের মূল ভূখণ্ড থেকে বিচ্ছিন্ন করেছে। তবে ইউরোপের মূল ভূখণ্ডের উত্তর-পশ্চিম অংশে রয়েছে বৃটিশ দ্বীপপুঞ্জ। গ্রেট বৃটেন, আয়ারল্যান্ড, দ্য আইল অফ ম্যান, দ্য আইলস অফ স্কিলি, দ্য চ্যানেল আইল্যান্ডসহ ৬,০০০ এর বেশি দ্বীপ নিয়ে এই দ্বীপপুঞ্জ গঠিত। যুক্তরাজ্য, গ্রেট বৃটেন, আয়ারল্যান্ড, ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড সব বৃটিশ দ্বীপপুঞ্জেরই অংশ।
❖রাজতন্ত্রের ইতিহাস:
ইংলিশ রাজতন্ত্র (৮৮৬ - ১৭০৭)
∎ আলফ্রেড দ্য গ্রেট (৮৮৬-১৭০৭) ইংল্যান্ডের প্রথম রাজা। তাঁকে ‘আইনের শাসক’ বলা হয়।
∎ সপ্তম হেনরি টিউডর (১৪৮৫-১৫০৯) গোলাপ যুদ্ধের মাধ্যমে সিংহাসনে আরোহণ করেন। এই গৃহযুদ্ধ সংঘঠিত হয় ল্যাংকারস্টার ও ইয়ংর্ক রাজ বংশের মধ্যে। প্রথম পক্ষের প্রতীকে লাল গোলাপ ও দ্বিতীয় পক্ষের প্রতীকে সাদা গোলাপ আঁকা থাকত। তাই এই যুদ্ধ গোলাপের যুদ্ধ নামে পরিচিত।
∎ প্রথম জেমস (১৬০৩-১৬২৫) ছিলেন ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড এবং আয়ারল্যান্ডের রাজা। তিনি ১৬০৩ সালে নিজেকে ‘গ্রেট ব্রিটেনের’ রাজা হিসেবে ঘোষণা করেন।
ব্রিটিশ রাজতন্ত্র (১৭০৭- বর্তমান)
∎ রানি অ্যানি (১৭০২-১৭১৪) এর শাসনামলে ১৭০৭ সালে ইংল্যান্ড ও স্কটল্যান্ড একত্রিত হয়ে ‘গ্রেট ব্রিটেন’ এ পরিণত হয়।
∎ রাজা তৃতীয় জর্জের (১৭৬০-১৮২০) সময় যুক্তরাষ্ট্র স্বাধীনতা লাভ করে। ১৮০১ সালে গ্রেট ব্রিটেন এবং আয়ারল্যান্ড একত্রিত হয়ে ‘যুক্তরাজ্য’ গঠিত হয়। তাঁর সময়ে ব্রিটিশ নৌবাহিনী ফান্স ও স্পেনের সম্মিলিত বাহিনীর বিরুদ্ধে ট্রাফালগারের যুদ্ধে জয় লাভ করে। এই যুদ্ধকে স্মরণীয় করে রাখতে লন্ডনের একটি চত্বরের নাম রাখা হয় ‘ট্রাফালগার স্কয়ার’।
∎ রাজা অষ্টম এডওয়ার্ড (১৯৩৬) আমেরিকান নাগরিক ওয়ালিস সিম্পসনকে (বিধবা নারী) বিয়ে করে ১৯৩৬ সালের ১১ ডিসেম্বর রাজসিংহাসন ত্যাগ করেন।
∎ রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথ (১৯৫২-২০২২) মাত্র ২৫ বছর বয়সে পিতা ষষ্ঠ জর্জের মৃত্যুর পর রাজ সিংহাসনে অভিষিক্ত হন। তিনি ব্রিটিশ সিংহাসনে অধিষ্ঠিত দীর্ঘস্থায়ী শাসক। তিনি ১৫টি কমনওয়েলথ রাষ্ট্রের রানি ছিলেন। ২০২২ সালের ৮ সেপ্টেম্বর ৯৬ বছর বয়সে মারা যান তিনি।
❖ প্রভাবশালী প্রধানমন্ত্রী:
∎ রবার্ট ওয়ালপোল ব্রিটেনের প্রথম সাংবিধানিক প্রধানমন্ত্রী (১৭২১-১৭৪২) ছিলেন।
∎ উইলিয়াম ই গ্লাডস্টোন ব্রিটেনের প্রধানমন্ত্রী (১৮৯২-১৮৯৪) ছিলেন। তাঁকে ‘Grand Old Man’ বলা হয়। তাঁর বিখ্যাত উক্তি ‘Justice Delayed is Justice Denied’।
∎ উইনস্টন চার্চিল ব্রিটেনের দুই মেয়াদের প্রধানমন্ত্রী (১৯৪০-৪৫ এবং ১৯৫১-৫৫) ছিলেন। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে ব্রিটেনের নেতৃত্ব দান করেন। ১৯৫৩ সালে ‘The Second World War’ গ্রন্থের জন্য তিনি সাহিত্যে নোবেল পুরস্কার লাভ করেন।
∎ মার্গারেট থ্যাচার ব্রিটেনের প্রথম মহিলা প্রধানমন্ত্রী (১৯৭৯-৯০) ছিলেন। তাঁর সময়ে দেশটির অর্থনীতিতে বৈপ্লবিক পরিবর্তন সাধিত হয়। তাঁকে Iron Lady বা লৌহ মানবী বলা হয়। তাঁর শাসনামলে ১৯৮২ সালে আর্জেন্টিনার সঙ্গে ‘ফকল্যান্ড যুদ্ধ’ সংঘঠিত হয়।
❖ দ্য ইউনাইটেড কিংডম:
∎ দ্য ইউনাইটেড কিংডম অফ গ্রেট ব্রিটেন এন্ড নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড এর সংক্ষিপ্ত রূপ হল ‘ইউকে’ বা যুক্তরাজ্য। ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড, ওয়েলস এবং নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড নামক চারটি দেশ নিয়ে এটি গঠিত।
❖ দ্য গ্রেট ব্রিটেন:
∎ ইউরোপের উত্তর-পশ্চিমে অবস্থিত একটি বৃহৎ দ্বীপ। এর অন্তর্ভুক্ত দেশ হলো ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড এবং ওয়েলস।
∎ ভূপ্রকৃতি ও জলবায়ু: যুক্তরাজ্যের মোট আয়তনের অর্ধেকেরও বেশি (৫৩ শতাংশ) হলো ইংল্যান্ড। স্কটল্যান্ডের আয়তন যুক্তরাজ্যের মোট এলাকার এক তৃতীয়াংশের (৩২ শতাংশ) নিচে। যুক্তরাজ্যের মোট এলাকার এক-দশমাংশেরও কম (৯ শতাংশ) হলো ওয়েলস। আইরিশ সাগর এবং উত্তর চ্যানেল দ্বারা গ্রেট ব্রিটেন থেকে বিচ্ছিন্ন উত্তর আয়ারল্যান্ডের আয়তন ১৪,১৬০ বর্গ কিলোমিটার এবং বেশিরভাগই পাহাড়ি এলাকা।
ইউনাইটেড কিংডমের বেশিরভাগ এলাকায় নাতিশীতোষ্ণ জলবায়ু বিরাজ করে। যেখানে সাধারণত শীতল তাপমাত্রা এবং সারা বছর প্রচুর বৃষ্টিপাত হয়। বিভিন্ন ঋতুতে তাপমাত্রা কদাচিৎ 0 °C (৩২ °F) এর নীচে নেমে যায় বা ৩০ °C (৮৬ °F) এর উপরে বৃদ্ধি পায়। বর্তমানে এনভায়রনমেন্টাল পারফরমেন্স ইনডেক্সে যুক্তরাজ্য তাপমাত্রার তারতম্যে ১৮০টি দেশের মধ্যে ৪ নম্বরে রয়েছে।
❖ সরকার ও রাজনীতি:
যুক্তরাজ্য সাংবিধানিক রাজতন্ত্রের অধীনে একটি একক রাষ্ট্র। রাজা তৃতীয় চার্লস হলেন যুক্তরাজ্যের রাজা এবং রাষ্ট্রের প্রধান, একই সঙ্গে অন্যান্য ১৪টি স্বাধীন দেশের প্রধান তিনি। যুক্তরাজ্য ও এই ১৪টি দেশকে কখনও কখনও ‘কমনওয়েলথ রাজ্য’ হিসেবে উল্লেখ করা হয়। দেশটির সংবিধান অসংহিতা এবং সাংবিধানিক কনভেনশনসহ সংবিধি, বিচারক-প্রণীত মামলা আইন এবং আন্তর্জাতিক চুক্তিসহ বেশিরভাগ বৈচিত্র্যময় লিখিত উৎসের একটি সংগ্রহ।
যুক্তরাজ্য একটি সংসদীয় গণতন্ত্র, একটি সাংবিধানিক রাজতন্ত্র এবং সংসদ সার্বভৌম। এটি হাউস অফ কমন্স, হাউস অফ লর্ডস এবং ক্রাউন নিয়ে গঠিত। প্রধানমন্ত্রীকে রাজা কর্তৃক নিযুক্ত করা হয় এবং তাদের নিয়োগ সাংবিধানিক নিয়মাবলি দ্বারা পরিচালিত হয়। তারা সাধারণত হাউস অফ কমন্সে সর্বাধিক আসনসহ রাজনৈতিক দলের নেতা।
❖ সরকার ব্যবস্থা:
স্কটল্যান্ড, ওয়েলস এবং উত্তর আয়ারল্যান্ডের প্রত্যেকের নিজস্ব সরকার বা নির্বাহী রয়েছে, যার নেতৃত্বে থাকে একজন প্রথম মন্ত্রী (অথবা, উত্তর আয়ারল্যান্ডের ক্ষেত্রে, একজন ডায়ার্চাল ফার্স্ট মিনিস্টার এবং ডেপুটি ফার্স্ট মিনিস্টার) এবং একটি বিকশিত এককক্ষ বিশিষ্ট আইনসভা।
নির্ভরতা: ইউনাইটেড কিংডমের ১৭টি অঞ্চলের দায়িত্ব রয়েছে। যেগুলি ইউনাইটেড কিংডমের অংশ নয়। ১৪টি ব্রিটিশ ওভারসিজ টেরিটরি এবং তিনটি ক্রাউন নির্ভরতা। এছাড়া ১৪টি ব্রিটিশ ওভারসিজ টেরিটরি ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের অবশিষ্টাংশ।
❖ অর্থনীতি:
দেশটির মোট দেশজ উৎপাদন (জিডিপি) বিশ্বের ষষ্ঠ এবং ক্রয় ক্ষমতা সমতায় অষ্টম-বৃহৎ অর্থনীতির দেশ। দেশটি উচ্চ আয়ের অর্থনীতি ও উচ্চ মানব উন্নয়ন সূচকে বিশ্বে ১৮তম। এছাড়াও শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা, আয়ু এবং মানব উন্নয়নের আন্তর্জাতিক র্যাঙ্কিংয়ে ভালো অবস্থানে রয়েছে।
যুক্তরাজ্যের একটি আংশিকভাবে নিয়ন্ত্রিত বাজার অর্থনীতি রয়েছে। দেশটি বর্তমানে বিশ্বের পঞ্চম বৃহত্তম অর্থনীতি এবং জার্মানির পরে ইউরোপের দ্বিতীয় বৃহত্তম। ব্যাংক অফ ইংল্যান্ড হলো দেশটির কেন্দ্রীয় ব্যাংক। দেশটির মুদ্রা পাউন্ড স্টার্লিং। যেটি বিশ্বের চতুর্থ বৃহত্তম রিজার্ভ মুদ্রা (মার্কিন ডলার, ইউরো এবং জাপানি ইয়েনের পরে)। দেশটির পরিষেবা খাত জিডিপির প্রায় ৭৯ শতাংশ সরবরাহ করে। ২০২০ সালে গ্লোবাল ফিনান্সিয়াল সেন্টার ইনডেক্সে অনুযায়ী লন্ডন হল বিশ্বের বৃহত্তম আর্থিক কেন্দ্রগুলির মধ্যে একটি, নিউ ইয়র্ক সিটির পরে যেটি বিশ্বের দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে। এছাড়াও জিডিপির দিক থেকে লন্ডন ইউরোপের বৃহত্তম শহর।
শিল্প বিপ্লব ব্রিটেনে টেক্সটাইল শিল্পের উপর প্রাথমিক মনোযোগ দিয়ে শুরু হয়েছিল, এর পরে জাহাজ নির্মাণ, কয়লা খনির এবং ইস্পাত তৈরির মতো অন্যান্য ভারী শিল্প। দেশটির মোটরগাড়ি শিল্প মোট রপ্তানি পণ্যের ১১.৮ শতাংশ। এছাড়া ইঞ্জিন উৎপাদনের একটি প্রধান কেন্দ্র।
দেশটির মহাকাশ শিল্প বিশ্বের দ্বিতীয় বা তৃতীয় বৃহত্তম জাতীয় মহাকাশ শিল্প। বিশ্বের সবচেয়ে সফল জেট প্রশিক্ষণ বিমান Hawk তৈরি করে দেশটি এবং রোলস-রয়েস বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম অ্যারো-ইঞ্জিন প্রস্তুতকারক।
দেশটি ইউরোপীয় মান অনুসারে কৃষি উৎপাদনে যান্ত্রিক ব্যবহারে অত্যন্ত দক্ষ এবং উৎপাদনের প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ পশুসম্পদ। দেশটি কয়লা, পেট্রোলিয়াম, প্রাকৃতিক গ্যাস, টিন, চুনাপাথর, লৌহ আকরিক, লবণ, কাদামাটি, চক, জিপসাম, সীসা, সিলিকা এবং প্রচুর আবাদযোগ্য জমিসহ প্রচুর প্রাকৃতিক সম্পদে সমৃদ্ধ।
❖ বিশ্বে প্রভাব:
দেশটি স্বীকৃত পারমাণবিক রাষ্ট্র এবং সামরিক ব্যয়ে বিশ্বের চতুর্থ। ১৯৪৬ সালে প্রথম অধিবেশন থেকে দেশটি জাতিসংঘের নিরাপত্তা পরিষদের স্থায়ী সদস্য। দেশটি কমনওয়েলথ অফ নেশনস, ইউরোপ কাউন্সিল, জি ৭, গ্রুপ অফ টেন, জি ২০, ফাইভ আইস, ন্যাটো, AUKUS, অর্থনৈতিক সহযোগিতা ও উন্নয়ন সংস্থা (OECD), ইন্টারপোল এবং বিশ্ব বাণিজ্য সংস্থার (WTO) সদস্য। এছাড়াও দেশটি ২০২০ সালের জানুয়ারি পর্যন্ত ইউরোপীয় ইউনিয়নের সদস্য ছিল।
❖ বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি:
ইংল্যান্ড এবং স্কটল্যান্ড ১৭ শতক থেকে বৈজ্ঞানিক বিপ্লবের প্রধান কেন্দ্র ছিল। দেশটি ১৮ শতক থেকে শিল্প বিপ্লবের নেতৃত্ব দিয়েছিল এবং গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতির সঙ্গে বিজ্ঞানী ও প্রকৌশলী উৎপাদন অব্যাহত রেখেছে। দেশটির ১৭ ও ১৮ শতকের প্রধান বিজ্ঞানীদের মধ্যে রয়েছে- আইজ্যাক নিউটন, যার গতির সূত্র এবং মাধ্যাকর্ষণ আলোকসজ্জা আধুনিক বিজ্ঞানের মূল মন্ত্র হিসেবে দেখা হয়েছে। আধুনিক জীববিজ্ঞানে জেমস ক্লার্ক ম্যাক্সওয়েল- যিনি শাস্ত্রীয় ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক তত্ত্ব প্রণয়ন করেন। স্টিফেন হকিং- যিনি কসমোলজি, কোয়ান্টাম মাধ্যাকর্ষণ এবং ব্ল্যাক হোলের রহস্য উদঘাটনের ক্ষেত্রে প্রধান তত্ত্বগুলিকে অগ্রসর করেন। ১৮ শতকের প্রধান বৈজ্ঞানিক আবিষ্কারগুলির মধ্যে রয়েছে হেনরি ক্যাভেন্ডিশ দ্বারা হাইড্রোজেন; আলেকজান্ডার ফ্লেমিং দ্বারা ২০ শতকের পেনিসিলিন এবং ফ্রান্সিস ক্রিক ও অন্যান্যদের দ্বারা ডিএনএর গঠন। বিখ্যাত ব্রিটিশ প্রকৌশলী এবং শিল্প বিপ্লবের উদ্ভাবকদের মধ্যে জেমস ওয়াট, জর্জ স্টিফেনসন, রিচার্ড আর্করাইট, রবার্ট স্টিফেনসন এবং ইসামবার্ড কিংডম ব্রুনেল অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
১৯ শতক থেকে মাইকেল ফ্যারাডের বৈদ্যুতিক মোটর আবিষ্কার, চার্লস ব্যাবেজ ডিজাইন করেন প্রথম কম্পিউটার। উইলিয়াম ফোদারগিল কুক এবং চার্লস হুইটস্টোন দ্বারা প্রথম বাণিজ্যিক বৈদ্যুতিক টেলিগ্রাফ, জোসেফ সোয়ানের ভাস্বর আলোর বাল্ব, আলেকজান্ডার গ্রাহাম বেল দ্বারা পেটেন্ট করা প্রথম ব্যবহারিক টেলিফোন ও টিউরিং, এবং টিম বার্নার্স-লি দ্বারা ওয়ার্ল্ড ওয়াইড ওয়েব আবিষ্কার করা হয়। ২০০৪ এবং ২০০৮ এর মধ্যে যুক্তরাজ্য বিশ্বের বৈজ্ঞানিক গবেষণাপত্রের ৭ শতাংশ তৈরি করে এবং বৈজ্ঞানিক উদ্ধৃতিগুলির ৮ শতাংশ শেয়ার করে। যা বিশ্বের তৃতীয় এবং দ্বিতীয় সর্বোচ্চ (যথাক্রমে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং চীনের পরে)।
❖ বিজ্ঞান সাময়িকী:
যুক্তরাজ্যের বৈজ্ঞানিক জার্নালগুলির মধ্যে রয়েছে- নেচার, ব্রিটিশ মেডিকেল জার্নাল এবং দ্য ল্যানসেট। গ্লোবাল ইনোভেশন ইনডেক্স ২০২০, ২০২১ এবং ২০২২ এ দেশটি চতুর্থ স্থানে ছিল।
❖ জ্বালানি খাত:
দেশটি ছিল বিশ্বের নবম বৃহত্তম জ্বালানি ব্যবহারকারী এবং ১৫তম বৃহত্তম উৎপাদনকারী। যুক্তরাজ্যে ছয়টি তেল ও গ্যাস ‘সুপারমেজর’ - বিপিসহ বেশ কয়েকটি বড় জ্বালানি কোম্পানি রয়েছে।
❖ জাতিগোষ্ঠী:
দেশটিতে অ-শ্বেতাঙ্গ অভিবাসনের ইতিহাস রয়েছে ১৭৩০ এর দশক থেকে লিভারপুলে আফ্রিকান দাস বাণিজ্যের সময়কালের; যারা দেশের প্রাচীনতম কৃষ্ণাঙ্গ জনসংখ্যা। ১৯৪৮ সাল থেকে আফ্রিকা, ক্যারিবিয়ান এবং দক্ষিণ এশিয়া থেকে দেশটিতে যথেষ্ট অভিবাসন হয়েছে। ১৯৯০ এর দশক থেকে অভিবাসী জনসংখ্যার যথেষ্ট বৈচিত্র্য ঘটেছে, দেশটিতে অভিবাসীরা আগের তুলনায় এখন অনেক দেশ থেকে আসছে। যা এখনো চলমান।
❖ শিক্ষা:
দেশটির জনসংখ্যার প্রায় ৩৮ শতাংশ মানুষের একটি বিশ্ববিদ্যালয় বা কলেজ ডিগ্রি রয়েছে, যা ইউরোপের সর্বোচ্চ এবং বিশ্বে শতাংশের মধ্যে সর্বোচ্চ। এছাড়া দেশটি শীর্ষ ১০০ বিশ্ববিদ্যালয়ের তালিকার ক্ষেত্রে প্রতিনিধিত্ব করে।
❖ সংস্কৃতি:
ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের ফলে, অস্ট্রেলিয়া, কানাডা, ভারত, আয়ারল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড, পাকিস্তান, দক্ষিণ আফ্রিকা এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রসহ অনেক প্রাক্তন উপনিবেশের ভাষা, সংস্কৃতি এবং আইনি ব্যবস্থায় ব্রিটিশ প্রভাব লক্ষ্য করা যায়। একটি সাধারণ সংস্কৃতি আজ অ্যাংলোস্ফিয়ার হিসাবে উদ্ভূত হয়েছে দেশটিতে। এই সাংস্কৃতিক প্রভাবকে ‘সাংস্কৃতিক পরাশক্তি’ হিসাবে বর্ণনা করা হয়।
❖ সাহিত্য:
ব্রিটিশ সাহিত্য’ যুক্তরাজ্যের সাথে যুক্ত সাহিত্যকে বোঝায়। বেশিরভাগ ব্রিটিশ সাহিত্য ইংরেজি ভাষায়। ইংরেজ নাট্যকার উইলিয়াম শেক্সপিয়রকে সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ নাট্যকার হিসেবে গণ্য করা হয়। ২০ শতকের ইংরেজ অপরাধ লেখক আগাথা ক্রিস্টি সর্বকালের সেরা-বিক্রীত ঔপন্যাসিক। বিবিসি বৈশ্বিক সমালোচকদের একটি জরিপে নির্বাচিত ব্রিটিশ লেখকদের ১০০টি উপন্যাসের মধ্যে ১২টি নারীদের দ্বারা লেখা; এর মধ্যে জর্জ এলিয়ট, ভার্জিনিয়া উলফ, শার্লট এবং এমিলি Brontë, মেরি শেলি, জেন অস্টেন, ডরিস লেসিং এবং Zadie স্মিথ অন্তর্ভুক্ত। আর্থার কোনান ডয়েল (শার্লক হোমসের স্রষ্টা), স্যার ওয়াল্টার স্কট, জে এম ব্যারি, রবার্ট লুই স্টিভেনসন এবং কবি রবার্ট বার্নস স্কটল্যান্ডের সাহিত্যিক। ফলে স্কটল্যান্ডের রাজধানী এডিনবার্গ ইউনেস্কোর প্রথম বিশ্বব্যাপী সাহিত্যের শহর।
আইরিশ লেখকদের অন্তর্ভুক্ত অস্কার ওয়াইল্ড, ব্রাম স্টোকার এবং জর্জ বার্নার্ড শও। এমন অনেক লেখক রয়েছেন যাদের মূল যুক্তরাজ্যের বাইরে থেকে কিন্তু যারা যুক্তরাজ্যে চলে এসেছেন। এর মধ্যে রয়েছে জোসেফ কনরাড, টি. এস. এলিয়ট, কাজুও ইশিগুরো, স্যার সালমান রুশদি এবং এজরা পাউন্ড প্রমুখ।
❖ সঙ্গীত:
যুক্তরাজ্য বিশ্ববিখ্যাত সিম্ফোনিক অর্কেস্ট্রা এবং কোরাসের আবাসস্থল। পপ সঙ্গীত ১৯৫০-এর দশকের মাঝামাঝি ব্রিটেনে ‘নতুন যুব সঙ্গীত’এর সাথে রক এবং রোলের সংমিশ্রণকে বর্ণনা করতে উদ্ভূত হয়েছিল। দ্য অক্সফোর্ড ডিকশনারি অফ মিউজিক বলে যে দ্য বিটলস এবং দ্য রোলিং স্টোনসের মতো শিল্পীরা ১৯৬০-এর দশকের গোড়ার দিকে পপ মিউজিককে জনপ্রিয় সঙ্গীতের অগ্রভাগে নিয়ে যায়। দেশটির ব্যান্ড বিটলসের আন্তর্জাতিক বিক্রি ১ বিলিয়ন ইউনিটেরও বেশি এবং জনপ্রিয় সঙ্গীতের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি বিক্রি হওয়া এবং সবচেয়ে প্রভাবশালী ব্যান্ড।
ভিজ্যুয়াল আর্ট /চাক্ষুষ শিল্প:
ব্রিটিশ ভিজ্যুয়াল আর্টের ইতিহাস পশ্চিমা শিল্প ইতিহাসের অংশ। লন্ডনের রয়্যাল একাডেমি হল দেশটির ভিজ্যুয়াল আর্ট-এর প্রচারের জন্য একটি মূল সংস্থা।
❖ চলচ্চিত্র:
ইউনাইটেড কিংডম সিনেমার ইতিহাসে যথেষ্ট প্রভাব ফেলেছে ব্রিটিশ পরিচালক আলফ্রেড হিচকক। সর্বকালের সবচেয়ে ব্যবসায়িকভাবে সফল চলচ্চিত্রগুলির মধ্যে কয়েকটি যুক্তরাজ্যে নির্মিত হয়েছে, যার মধ্যে দুটি সর্বোচ্চ আয়কারী চলচ্চিত্র ফ্র্যাঞ্চাইজি (হ্যারি পটার এবং জেমস বন্ড)।
❖ সংবাদ মাধ্যম:
১৯২২ সালে প্রতিষ্ঠিত বিবিসি যুক্তরাজ্যের সর্বজনীনভাবে অর্থায়িত রেডিও, টেলিভিশন এবং ইন্টারনেট সম্প্রচার কর্পোরেশন। দেশটির প্রকাশিত সংবাদপত্রের মধ্যে রয়েছে- দ্য টাইমস, দ্য গার্ডিয়ান, দ্য অবজারভার, দ্য ইকোনমিস্ট এবং দ্য ফিনান্সিয়াল টাইমস। যুক্তরাজ্যে প্রকাশিত ম্যাগাজিন এবং জার্নাল হলো- নেচার, নিউ সায়েন্টিস্ট, দ্য স্পেক্টেটর, প্রসপেক্ট, এনএমই, রেডিও টাইমস এবং দ্য ইকোনমিস্ট।
❖ দার্শনিক:
ব্রিটিশ অভিজ্ঞতাবাদের সবচেয়ে বিখ্যাত দার্শনিকরা হলেন- জন লক, জর্জ বার্কলে, জেরেমি বেন্থাম, জন স্টুয়ার্ট মিল এবং ডেভিড হিউম।
❖ খেলাধুলা:
অ্যাসোসিয়েশন ফুটবল, টেনিস, টেবিল টেনিস, ব্যাডমিন্টন, রাগবি ইউনিয়ন, রাগবি লীগ, রাগবি সেভেনস, গলফ, বক্সিং, নেটবল, ওয়াটার পোলো, ফিল্ড হকি, বিলিয়ার্ডস, ডার্টস, রোয়িং, রাউন্ডার এবং ক্রিকেট যুক্তরাজ্যে উদ্ভূত হয়েছে। ইংল্যান্ড ক্লাব ফুটবলের জন্মস্থান হিসেবে ফিফা কর্তৃক স্বীকৃত এবং ১৮৭২ সালের ৩০ নভেম্বর প্রথম আন্তর্জাতিক ফুটবল ম্যাচটি ইংল্যান্ড এবং স্কটল্যান্ডের মধ্যে অনুষ্ঠিত হয়।
ক্রিকেট ইংল্যান্ডে আবিষ্কৃত হয়েছিল এবং এর আইন ১৭৮৮ সালে মেরিলেবোন ক্রিকেট ক্লাব দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হয়। টেনিসের আধুনিক খেলাটি সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ার আগে ১৮৬০ সালে ইংল্যান্ডের বার্মিংহামে উদ্ভূত হয়েছিল।
যুক্তরাজ্য ১৯০৮, ১৯৪৮ এবং ২০১২ সালে তিনটি অনুষ্ঠানে গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিক গেমসের আয়োজন করেছে। এছাড়া ২০২২ কমনওয়েলথ গেমস বার্মিংহামে অনুষ্ঠিত হয়েছিল।
❖ প্রতীক:
যুক্তরাজ্যের পতাকা হল ইউনিয়ন পতাকা (এছাড়াও ইউনিয়ন জ্যাক নামে পরিচিত)। এটি ১৬০৬ সালে ইংল্যান্ডের পতাকার সুপার ইমপোজিশন দ্বারা তৈরি করা হয়েছিল। দেশটির জাতীয় সঙ্গীত হল ‘গড সেভ দ্য কিং’, যখনই রাজা একজন মহিলা হন তখন গানের কথায় ‘রাণী’ এর পরিবর্তে ‘রাজা’ ব্যবহার করা হয়।
❖ একনজরে
নাম: গ্রেট ব্রিটেন এবং উত্তর আয়ারল্যান্ডের যুক্তরাজ্য।
রাজধানী: লন্ডন।
আয়তন: ২৪২,৪৯৫ বর্গ কিলোমিটার।
জনসংখ্যা: ৬৭,৭৯১,৪০০ মিলিয়নের বেশি।
ভাষা: ইংরেজি।
সাংবিধানিক দেশ: ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড, ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ড।
সরকার: একক সংসদীয় সাংবিধানিক রাজতন্ত্র।
আইনসভা: উচ্চকক্ষ- হাউস অফ লর্ডস ও নিম্ন কক্ষ- হাউস অফ কমন্স।
মুদ্রা: পাউন্ড স্টার্লিং।
